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Lieber Rohhonigfreund

Was wäre, wenn ich Ihnen sagen würde, dass es einen Honig gibt, der so wirksam ist, dass er einen neuen Rekord in unserer Rohhonigsammlung aufstellt?

Claires jüngste Expedition nach Griechenland hat die Hintergründe aufgedeckt. Doch ihre Reise hatte noch viel mehr zu bieten.

Ich habe sie gebeten, von einer ereignisreichen und emotionalen Zeit zu erzählen, insbesondere von ihrem Besuch bei Thomas, der im vergangenen September eine gewaltige Katastrophe erlebt hatte …

Wie Sie vielleicht wissen, war das letzte Jahr für Thomas und seine Familie ein sehr hartes Jahr.

In der Nacht des 5. September 2023 regnete es mit aller Macht auf Thomas‘ Region Thessalien, ertränkte 300 seiner Bienenstöcke und richtete in der Region verheerende Schäden an.

Thomas, sein Vater Giorgios, seine Schwester Elena und die ganze Familie waren am Boden zerstört.

Hier bei The Raw Honey Shop konnten wir nicht tatenlos zusehen, wie Thomas untergeht. Daher starteten wir innerhalb weniger Tage einen Spendenaufruf und dank der Großzügigkeit unserer Kunden konnten wir über 5.000 £ sammeln, genug, um für Thomas einige Ersatzbienenstöcke zu kaufen.

Aber das löste nur einen Teil seines Problems – 300 seiner Bienenstöcke wurden zerstört und die Spenden reichten vielleicht für 100.

Die Gemeinschaft kam zusammen, um zu helfen; andere Imker spendeten Kolonien, ein Onkel hat eine Schreinerei, und sie bauten weitere Bienenstöcke.

Fast ein Jahr nach der Katastrophe wollte ich herausfinden, wie es ihm und seiner Familie genau ging.

Ich wusste, dass ein Besuch die einzige Möglichkeit war, vernünftige Informationen aus Thomas herauszubekommen, da es sich verständlicherweise um eine schmerzhafte Situation handelt und man daher mit Fingerspitzengefühl an sie herangehen muss.

Außerdem wollte ich zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen – und Dimitris treffen, der uns letztes Jahr einen hervorragenden Bio-Sidr mit Active 14.5 geliefert hatte. (Soweit ich weiß, liefert Dimitris den einzigen zertifizierten Bio-Sidr, der erhältlich ist.)

Claire war im September 2023 bei Thomas‘ Hochzeit und schien daher die ideale Person für die Reise zu sein. (Falls Sie es noch nicht wissen: Claire ist hier die Betriebsleiterin.)

Hier ist Claires Bericht über ihr Abenteuer.

25. Juni – 4 Uhr morgens Ankunft am Flughafen Gatwick. Ein schrecklich früher Start, aber sehr aufgeregt, denn ich flog nach Griechenland, um unsere wunderbaren Imker zu besuchen.

Ich kann nicht lügen, ich war auch aufgeregt, ein bisschen Sonne zu sehen, da unser Sommer ziemlich enttäuschend zu werden drohte.

Asterios (der die Koordination mit einigen unserer griechischen Imker übernimmt) traf mich am Flughafen Thessaloniki.

Ich kann Ihnen sagen, dass ich mich plötzlich an die Hitze gewöhnte, die mich traf, als ich den Flughafen verließ.

Nach meinem frühen Aufbruch am Morgen war mein erster Halt ein griechischer Kaffee, während Asterios mir seine Neuigkeiten erzählte.

Im Frühling ist für die Imker immer eine unglaublich arbeitsreiche Zeit, denn durch den Regen und die Sonne blüht alles und die Bienen beginnen, unglaublich hart zu arbeiten.

Für Imker ist das Wetter alles.

Es war zwar erst Juni, aber der Monat war bereits unglaublich heiß mit Temperaturen von bis zu 40 Grad – 10 Grad wärmer als das, was man normalerweise für Juni erwarten würde, und so macht sich Asterios bereits Sorgen wegen der Sommertemperaturen.

Der erste Halt ist Mount Belles in Nordgriechenland mit dem Ziel, einen sehr interessanten jungen Bio-Imker namens Dimitris zu treffen, der seine Bienen und Bio-Praktiken mit großer Leidenschaft verfolgt.

Asterios ließ ihn letztes Jahr einige Proben schicken und die Ergebnisse eines Labortests waren sehr gut, also bestellten wir seinen Sidr-Honig.

Bald befanden wir uns in der Wildnis und Asterios rief Dimitris ständig an, um zu prüfen, ob wir in die richtige Richtung gingen.

Schließlich fanden wir uns, stiegen in den Allradwagen von Dimitris und holperten über eine kurvenreiche Piste, die sich zwischen den Sidr-Bäumen hindurch den Mount Belles hinaufschlängelte.

Ich war sehr aufgeregt, all die Sidr-Bäume zu sehen.

Schon bald wird die Straße zu einem Feldweg, auf dem überall Sidr-Bäume wachsen.

Ich frage Dimitris und Asterios nach der Gegend und sie erzählen mir, dass die einzigartige Kombination aus Höhenlage und Dichte der Sidr-Bäume die Gegend zu etwas ganz Besonderem macht.

[ Tim hier: Wie ich – kurz nach Claires Rückkehr – feststelle, ist die diesjährige Sidr-Charge etwas ganz Besonderes. Das Laborergebnis sagt mir, dass sie Active 28 ist, der höchste Wert, den wir je für einen Sidr – oder überhaupt für einen Honig – gesehen haben. Dieser Honig war einer unserer am schnellsten verkauften überhaupt .]

Die Straße endet und wir befinden uns auf einer großen Lichtung mit Bienenstöcken. Ich sehe einen kleinen Kerl in einem leuchtend orangefarbenen T-Shirt und einer Mütze – Kostas, Dimitris‘ Vater.

Dimitris öffnet einen seiner Bienenstöcke (er zieht nicht einmal Handschuhe an und ich verstehe, warum er sich keine Sorgen macht – die Bienen sind unglaublich ruhig und entspannt) und ich kann den Eichen- und Kastanienhonig auf den Waben sehen.

Als ich Dimitris das erste Mal traf, war er unglaublich schüchtern und ich dachte, er spräche kein Englisch.

Er schien mich zu verstehen, wollte aber nicht sprechen.

Nach einer Weile wuchs sein Vertrauen und er begann mir plötzlich vom Eichen- und Kastanienhonig zu erzählen, den die Bienen jetzt herstellen, da der Sidr aufgehört hat zu blühen.

Er erzählte mir, dass die Kombination aus Eiche und Kastanie vom Berg einen wirkungsvollen Honig ergebe und sagte mir: „Er wird von Bienen gemacht, nicht von Menschen.“

Wir springen wieder in den Geländewagen und fahren weiter den Berg hinauf.

Kostas liebt diesen Berg und erzählt uns, wie einzigartig er ist.

Er sagt, dass es auf dem Berg über 1.300 verschiedene Pflanzen gibt und dass dies ein Grund dafür ist, dass der hier produzierte Honig „mehr als nur biologisch“ ist.

Es ist die schönste Gegend, unglaublich friedlich und nur von Natur umgeben.

Hier gibt es auch eine natürliche Quelle, die ideal für die Bienen ist und ihnen so eine Möglichkeit zum Trinken bietet.

Ich kann die Leidenschaft, die Dimitris und sein Vater Kostas für dieses Gebiet haben, vollkommen verstehen.

Ich freue mich sehr, dass ich die Gelegenheit hatte, diesen Ort zu besuchen, und bin dankbar, dass Asterios uns diese hervorragenden Imker vorgestellt hat.

Wir beginnen den Rückweg vom Berg, zurück in die intensive Hitze.

Glücklicherweise gelingt es uns, ein schattiges Plätzchen für das Mittagessen zu finden (nichts ist besser als ein bisschen griechische Gastfreundschaft!) und Zeit, uns ein wenig zu entspannen, bevor ich zurück nach Thessaloniki und zum Busbahnhof fahre, von wo aus ich weiterreise, um Thomas zu treffen.

Weiter zu Thomas

Nach einigen sehr heißen und schwülen Stunden des Wartens am Busbahnhof von Thessaloniki kam der Bus pünktlich an.

Als ich mich hinsetzte, kam mir als erster Gedanke: Gott sei Dank gibt es eine tolle Klimaanlage.

An ein Nickerchen war allerdings nicht zu denken – der Busfahrer bestand darauf, das Radio voll aufzudrehen, und so sehr ich Griechenland auch liebe, laute griechische Musik kann einem schon ganz schön auf die Nerven gehen, und außerdem hatte ich eine lange Reise vor mir!

Als ich zusah, wie die Stadt Thessaloniki hinter mir verschwand und sich die Landschaft den Feldern öffnete, begannen meine Gedanken zu wandern und über das letzte Jahr nachzudenken.

Ich war seit ein paar Jahren nicht mehr bei Thomas‘ Bienenstöcken.

Das letzte Mal, dass ich ihn sah, war bei seiner Hochzeit im letzten Sommer und kurz darauf folgten die verheerenden Überschwemmungen, bei denen er so viele seiner Bienenstöcke verlor.

Ich wusste, was für ein unglaublich schwieriges Jahr es für die ganze Familie gewesen war und wie hart sie gearbeitet hatten, um wieder auf die Beine zu kommen.

Eine enorme Hilfe waren unsere großzügigen Kunden, die Geld gespendet hatten, um ihnen beim Kauf neuer Bienenstöcke zu helfen. Aber auch die unglaubliche Unterstützung ihrer gesamten Gemeinde sowie harte Arbeit und Entschlossenheit haben ihnen geholfen, das durchzustehen.

Ein Jahr später konnte ich es kaum erwarten, die Familie wiederzusehen und alles über sie zu erfahren. Natürlich hatte ich im letzten Jahr viele Male mit Thomas gesprochen, aber ich wusste, dass ich ihn im echten Leben ganz fest umarmen wollte!

Es war Nacht (und damit eine kleine Pause von der Sonne), als ich endlich ankam, und da standen Thomas und seine Schwester Elena und winkten mir mit einem breiten Lächeln zu.

Nach einer großen Umarmung stiegen wir sofort ins Auto und fuhren zu Thomas nach Hause, wo ich bei ihm und seiner Frau Christina bleiben würde.

Wir setzten uns hin, um uns über alle Neuigkeiten von ihnen zu informieren – ihre Wohnung liegt direkt gegenüber der Kirche, in der sie geheiratet haben – und über die Ereignisse des letzten Jahres.

Thomas wusste, dass ich am nächsten Tag unbedingt die Bienenstöcke sehen wollte, also war es definitiv Zeit, ins Bett zu gehen. Ich dachte ungefähr zwei Minuten lang, dass ich nicht schlafen könnte, weil es zu heiß war, bevor mir klar wurde, dass es Morgen war.

Nach einer schnellen Dusche und einem Kaffee konnten wir in die Berge aufbrechen, zu einem Ort namens Rentina, wo Thomas seine Eichenbienenstöcke hat.

Seit wir ihn 2017 erstmals in unser Sortiment aufgenommen haben, ist dies einer unserer beliebtesten Honige bei unseren Kunden.

Die Straße schlängelt sich den Berg hinauf und die Aussicht auf die Ebene von Thessalien ist atemberaubend.

Schließlich erreichen wir das Berggebiet von Rentina, wo sich die Bienenstöcke befinden.

Die erste Aufgabe besteht darin, die Bienen zu kontrollieren und einen Blick in einen der Bienenstöcke zu werfen. Thomas ist sehr glücklich, denn er sagt mir: „Er ist voll.“

Thomas sagt, dass dieses Jahr sehr viel Honigtau produziert wird, aus dem die Bienen ihren Eichenhonig herstellen.

Es ist eine große Ehre, den Bienenstöcken so nahe zu sein und den Bienen bei der Arbeit zuzusehen.

Wie bei Dimitris bin ich erstaunt, wie ruhig die Bienen sind.

Natürlich sind Sie sich ihrer sehr bewusst, aber es herrscht ein überwältigendes Gefühl der Ruhe.

Die Bienen sind fleißig bei der Arbeit, kümmern sich überhaupt nicht um uns und wenn es seinen Bienen gut geht, ist auch Thomas glücklich!

Dann gehen wir ein Stück den Berg hinunter zum nächsten Dorf, um dort einen Vormittagskaffee zu trinken, und gerade als wir ankommen, beginnt Elenas Telefon zu klingeln.

Elena ist fleißig am Reden und ich sehe, dass sie sich über etwas Sorgen macht.

Thomas erklärt, sie hätten gerade einen Anruf bekommen, dass ein Feuer ausgebrochen sei.

Nach etwa 30 Minuten wird uns mitgeteilt, dass die örtliche Feuerwehr die Lage unter Kontrolle hat. Dies ist jedoch eine deutliche Erinnerung daran, dass Brände eine ständige Bedrohung darstellen und wie verletzlich jeder Mensch ist. Dieses Problem wird immer schlimmer.

(Ich erinnere mich an die Zeit vor zwei Jahren, als schreckliche Brände große Teile der Insel Euböa zerstörten. Thomas gelang es gerade noch rechtzeitig, seine Bienenstöcke zu retten.)

Ich sehe, dass Thomas ein weiteres sehr arbeitsreiches Jahr vor sich hat, und wenn ich seine Bienenstöcke und diese wundervoll abgelegenen, unberührten Berggebiete sehe, kann ich es kaum erwarten, den Honig der neuen Saison zu probieren!

Mein letzter Tag fühlt sich ganz anders an.

Es macht mich traurig, dieses wundervolle Land zu verlassen, und es tut mir leid, dass ich in den nächsten arbeitsreichen Wochen nicht mehr Zeit mit Thomas verbringen und ihm beim Honiggewinnen helfen kann.

Darüber hinaus drehen sich an diesem Morgen alle Gedanken um die Ereignisse des letzten Septembers und um die Überschwemmungen.

In jedem Gespräch wird der Zeitrahmen immer entweder „vor der Überschwemmung“ oder „nach der Überschwemmung“ gemessen. Es ist eine ständige Erinnerung daran, welche Auswirkungen sie nicht nur auf Thomas‘ Familie und ihren Lebensunterhalt, sondern auf ihre gesamte Gemeinde hatten.

Ich kann den Schmerz in Thomas‘ Gesicht sehen, wenn er darüber spricht.

Er möchte mir unbedingt das Gebiet zeigen, wo es die schlimmsten Überschwemmungen gab und wo die meisten Bienenstöcke verloren gingen.

Trotz allem, was sie in diesem Jahr erreicht haben, kommt es ihnen, erzählt er mir, immer noch so vor, als wäre es erst gestern gewesen, als sie an jenem schicksalshaften Morgen aufwachten und sahen, dass die Straße unter ihrer Wohnung wie ein Fluss war – die Straße, die sie nur zwei Tage zuvor entlanggegangen waren, um zu der Kirche zu gelangen, in der sie geheiratet hatten.

Es dauerte Tage, bis das Hochwasser niedrig genug war, dass sie mit der Suche nach den Bienenstöcken beginnen konnten. „Das war doppelt harte Arbeit“, erzählt er mir.

Viele wurden kilometerweit entfernt angeschwemmt gefunden – die Bienen tot und die Bienenstöcke voller Schlamm.

Thomas führt mich zu dem Feld, auf dem ein Großteil der Verwüstung stattgefunden hat.

Für Thomas ist es offensichtlich immer noch sehr emotional.

Er sagt mir: „Sie können sich nicht vorstellen, wie schlimm der Gestank war.“ (Im Wasser schwammen viele tote Tiere.)

Es ist schwer mitanzusehen, wie er die verheerende Situation beschreibt und wie herzzerreißend es war, als sie sahen, dass so viele ihrer Bienenstöcke verschwunden und die Bienen tot waren.

Aber dank der großzügigen Spenden der Kunden des Raw Honey Shops und ihrer Entschlossenheit und harten Arbeit sind wir nun, neun Monate später, wieder hier und es ist inspirierend zu sehen, wie sie sich erholt haben.

Meine Reise nach Griechenland war nun zu Ende und es war Zeit, mich zu verabschieden. Es gab Umarmungen und Einladungen, sehr bald wiederzukommen.

Anschließend ging es wieder zurück in den Bus nach Thessaloniki – und ich freute mich wieder auf die Klimaanlage!

Ich wusste, dass Thomas mit der Gewinnung des Bergeichen- und Tannenhonigs ein paar unglaublich arbeitsreiche Wochen vor sich hatte, aber ich wusste auch, dass es nur noch ein paar Monate dauern würde, bis wir die neuen Honige geliefert bekommen würden – definitiv etwas, worauf man sich freuen konnte!

Ich wollte nur hinzufügen: Wenn Sie Fragen zu meiner Reise und den Imkern haben, die ich getroffen habe, zögern Sie nicht, eine E-Mail an claire@therawhoneyshop.com zu senden.

NACHTRAG:

Seit Claires Besuch haben wir gute Neuigkeiten über den diesjährigen in Griechenland geernteten Honig erhalten.

Der Sidr-Honig von Dimitris erreichte bei einem Test einen Active-Wert von 28, den höchsten, den wir je gesehen haben. Er ist jetzt ausverkauft, aber wir hoffen, später im Jahr noch mehr zu bekommen.

Der diesjährige Oak von Thomas hat sich als außergewöhnlich schmackhaft erwiesen. Alle Honige von Thomas finden Sie hier .